Dos organizaciones trabajando juntas para promover la gestión forestal sostenible
Ubicada en un pueblo tranquilo rodeado de bosques tropicales y ruinas mayas, Bio-Itzá es operada por indígenas locales de ascendencia maya con mentalidad comunitaria que se aferran al conocimiento de sus antepasados, el antiguo pueblo Maya Itzá, así como al ecosistema natural que los rodea.
Forestal Naj-Ché, por su parte, se dedica a desarrollar un sector forestal sostenible en el norte de Guatemala, específicamente en el departamento de Petén, aumentando el valor financiero, socioeconómico y ambiental de bosques secundarios o degradados de propiedad privada y comunal. Su objetivo es generar productos de madera con valor agregado y motivar la restauración a largo plazo de los bosques secundarios y degradados de la región.
¿Cuál fue el antecedente que los llevó a manejar y cuidar el bosque y que ha culminado en su primera etapa de cosecha?
Todo empezó con el objetivo de rescatar la lengua maya itzá. Fue entonces cuando se dieron cuenta de que tienen un vínculo muy fuerte con la naturaleza. Con esto en mente, se formó un comité y se hizo una solicitud de un área forestal a la municipalidad para su administración. La comunidad reconoció la importancia de proteger el bosque para las generaciones futuras. La reserva fue creada en 1991, seguida de la formación de una asociación en 1996 para fortalecer los esfuerzos de conservación. El objetivo principal de la comunidad era transmitir los conocimientos que tenían a las generaciones futuras, en cuanto a la conservación de los bosques, así como su uso con fines medicinales.
¿Cuáles eran los desafíos a los que se enfrentaban?
Desafortunadamente, sufrían la falta de recursos económicos, la presión de la deforestación y el robo de madera. Esto los llevó, en 2020, a considerar el uso del bosque como una alternativa y con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las familias y generar recursos para conservar la reserva.
La primera cosecha del bosque es significativa para Bio-Itzá, ya que establece una alianza y una relación de largo plazo para desarrollar un proyecto sostenible que genere ingresos para la comunidad. Dar valor agregado a la madera permite aumentar los beneficios económicos y la conservación de los bosques secundarios degradados. Los ingresos financieros también se habían convertido en una necesidad y la comunidad necesitaba apoyo. Fue entonces cuando comenzó la colaboración con Forestal Naj-Ché con la misión de hacer negocios a largo plazo con la comunidad.
¿Cómo le ayudó a la comunidad la alianza con Forestal Naj-Ché?
Naj-Ché formó una alianza muy fuerte y transparente con la comunidad, donde las decisiones siempre se toman colectivamente. Naj-Ché los apoya con el manejo de la cosecha, la venta de la madera para obtener un precio justo por ella, brinda capacitación y orientación. La comunidad está involucrada en todas las actividades, incluyendo la tala y el manejo forestal. Incluso promueven intercambios de experiencias entre comunidades para que otras comunidades puedan adoptar el sistema Bio-Itzá. Con el uso de la madera, la comunidad espera pagar las deudas de la asociación y los pagos atrasados, financiar la conservación y la vigilancia, y permitir que crezcan árboles más pequeños liberando el espacio necesario para que se desarrollen a su máximo potencial. ¡Es increíble ver cómo la comunidad está trabajando en conjunto para crear un proyecto sostenible que beneficie a todos!
Para la comunidad también es muy importante implementar prácticas sustentables en la poscosecha del bosque, ya que tienen sentimientos encontrados hacia el bosque y el medio natural que deben ser tomados en cuenta. Bio-Itzá decidió utilizar la madera como una forma de obtener ingresos para pagar deudas y recursos de conservación. Naj-Ché ha apoyado mucho sus esfuerzos para ayudar con su proyecto, lo que fue un gran impulso para sus espíritus.
¿Cuál fue el beneficio para la Comunidad?
La comunidad ha reaccionado positivamente a la propuesta de Naj-Ché y también a su personal, lo cual es muy importante. Este conocimiento y experiencia adicionales han beneficiado a la comunidad y fortalecido su relación con Naj-Ché. Este conocimiento les permite realizar prácticas silvícolas y manejar el bosque adecuadamente, por sí mismos, en el futuro. La relación con estas dos entidades es una asociación duradera que va más allá de este proyecto específico, ya que también sirve como ejemplo para otras comunidades en Guatemala.